এশিয়া কাপ ২০২৫ এর গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল জয় দিয়ে শুভযাত্রা করলেও দ্বিতীয় ম্যাচেই হোঁচট খেয়েছে। দুবাইয়ের শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় ম্যাচে ব্যাটিং ব্যর্থতায় মুখ থুবড়ে পড়ে টাইগারদের। শ্রীলঙ্কার কাছে ধরাশায়ী হয়ে বাংলাদেশ দলের সামনে ফ্যাকাশে হয়ে গেছে সুপার ফোরে-এ খেলার স্বপ্নও।
অবশ্য, সুপার ফোরে খেলা অসম্ভব কিছু নয়। শেষ ম্যাচে অবশ্যই হারাতে হবে আফগানিস্তানকে। শুধু তাই নয়, এরপর তাকিয়ে থাকতে হবে গ্রুপের অন্য দলের স্কোরের দিকে। গ্রুপ পর্বে এখন পয়েন্ট টেবিলে বাংলাদেশের অবস্থান অনেকটা রহস্যময়। ২ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ ৩ নম্বরে আছে। অথচ প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান এবং শক্তিশালী শ্রীলংঙ্কার পয়েন্টও ২। কিন্তু রান রেটের সুক্ষ্ম গাণিতিক মারপ্যাঁচে পড়ে বাংলাদেশের অবস্থান ৩!
এখন বাংলাদেশকে সুপার ফোর খেলতে হলে সমীকরণ একটাই। আফগান বধ। এখানে অজুহাত নয়। জয় ছাড়া টাইগারদের সামনে ভিন্ন পথ খোলা নেই। ফলে আফগান বধ না হলে বিদায়ের স্বাধ নিতে হতে পারে টাইগারদের।
আবার আফগান বধ করলেই যে সুপার ফোরে পৌঁছে যাবে বাংলাদেশ। তাও কিন্তু নয়। জয়ের পর তাকিয়ে থাকতে হবে শ্রীলংঙ্কা-আফগান ম্যাচের দিকে। সেই ম্যাচে যদি শ্রীলঙ্কা আফগানদের হারাতে পারে তবে ৬ পয়েন্ট নিয়ে শ্রীলঙ্কা এবং ৪ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ পাবে সুপার ফোরে খেলার সুযোগ।
আপাতত, এই সমীকরণ সহজ মনে হলেও বাস্তবতা ভিন্নও হতে পারে। পরপর দুই ম্যাচে আফগানরা হারের স্বাদ নেবে-ঘুরে দাঁড়াবে না? –এমন চিন্তা করাও ভুল। আফগানরাও শক্তিশালী। তাঁরা রুখে দাঁড়াতে পারে। যদি আফগানরা শ্রীলঙ্কাকে রুখে দেয়? তাহলে কী হবে?
তখন তো সুপার ফোরে যাওয়ার সমীকরণ আরো জটিল হয়ে উঠবে ওই রান রেটের মারপ্যঁচে। তখন একটি বল, একটি রান-হয়ে উঠবে টাইগারদের স্বপ্ন নির্ধারক।
সেই স্বপ্ন টাইগারদের পূরণ হবে তো? -অবশ্য, ক্রিকেট বোদ্ধাদের সরল ভাষ্য, এসব জটিলতা এখনই না ভেবে টাইগারদের উচিত দৃঢ়চিত্তে আফগানদের হারিয়ে জয় নিশ্চিত করা।
২০২২ এর এশিয়া কাপে আফগানদের বিরুদ্ধে জয় পায় বাংলাদেশ। চলতি বছর শ্রীলংকা, নেদারল্যান্ড ও জিম্বাবুয়ের বিরুদ্ধে পরপর ৩টি সিরিজ জিতেছে লিটন দাসের দল। ফলে আফগানিস্তান বাংলাদেশকে হারিয়ে দেবে- এটা আগেভাগেই বলে দেয়া যায় না।
সংযুক্ত আরব আমিরাত আফগানদের জন্য দ্বিতীয় বাড়ির মতো। এখানে মাঠগুলো হোম ভেন্যু হিসেবে ব্যবহার করে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড। এখানে উইকেট কন্ডিশন থেকে শুরু করে সবকিছুই তাদের বেশ চেনা-জানা। তাই জয়টা যে বেশ চ্যালেঞ্জের হবে, তা বলার অপেক্ষা রাখে না। তবে টাইগারদের জন্য সুযোগ দেখছেন পাকিস্তানের ক্রিকেট হিরো শোয়েব মালিক। আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামের কারণে বাংলাদেশের জন্য এখানে আফগানদের হারানোর সুযোগ বেশি।
পাকিস্তানের সাবেক এই অলরাউন্ডার মনে করেন, আবুধাবির উইকেট পেসারদের জন্য সহায়ক হওয়ায় বাংলাদেশের কিছুটা সুবিধা থাকতে পারে, যা আফগানদের চেয়ে তাদের এগিয়ে রাখবে। শোয়েব মালিক বলেছেন, ‘এই গ্রুপে শ্রীলঙ্কার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি। ওরা একটা খেলে ওটাই জিতেছে। হংকংয়ের সঙ্গেও এগিয়ে থাকবে। এই গ্রুপে আসল ম্যাচ হবে বাংলাদেশ-আফগানিস্তানের মধ্যে। এই ম্যাচে যে জিতবে তার সুযোগ বেশি থাকবে।’
পতাকানিউজ/এসএমআর
