করোনা মহামারির পর থেকে বিশ্বব্যাপী হাত পরিষ্কার রাখার গুরুত্ব অনেক বেড়ে গেছে, যার ফলে হ্যান্ড স্যানিটাইজারের ব্যবহার অনেক বেশি পরিমাণে বেড়েছে। তবে এটা মনে রাখা জরুরি, নিয়মিত এবং অতিরিক্ত হ্যান্ড স্যানিটাইজার ব্যবহারে কিছু স্বাস্থ্যঝুঁকিও তৈরি হতে পারে, যা একেবারে অবহেলা করার মতো নয়।
সম্প্রতি ইউরোপীয় ইউনিয়নের (EU) অঙ্গসংস্থা ইউরোপিয়ান কেমিক্যালস এজেন্সি (ECHA) একটি প্রতিবেদনে সতর্ক করে জানিয়েছে, নিয়মিত ও অতিরিক্ত হ্যান্ড স্যানিটাইজারের ব্যবহার মানবদেহের জন্য মারাত্মক স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করতে পারে। ২০২৫ সালের ১০ অক্টোবর প্রকাশিত ওই প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, স্যানিটাইজারে ব্যবহৃত ইথানল নামক রাসায়নিক উপাদানটিকে তারা বিষাক্ত হিসেবে চিহ্নিত করেছে। বাজারে যেসব হ্যান্ড স্যানিটাইজার সহজলভ্য, সেগুলোর বেশিরভাগেই ইথানলের মাত্রা এতটাই বেশি যে যারা নিয়মিত এই পণ্য ব্যবহার করেন তাদের ক্যান্সারের ঝুঁকি বেড়ে যায় এবং গর্ভধারণেও জটিলতা দেখা দিতে পারে।
এই সমস্যার সমাধানে ইউরোপিয়ান কেমিক্যালস এজেন্সি (ECHA) তাদের প্রতিবেদনে হ্যান্ড স্যানিটাইজারে ইথানলের বদলে এমন বিকল্প রাসায়নিক ব্যবহারের পরামর্শ দিয়েছে যা মানবদেহের জন্য ক্ষতিকর নয়। তবে ঠিক কোন রাসায়নিকটি ব্যবহার উপযোগী হবে, তা নির্ধারণে আগামী ২৫ থেকে ২৮ নভেম্বরের মধ্যে বিশেষজ্ঞদের একটি বৈঠক অনুষ্ঠিত হবে। সেই বৈঠকে গৃহীত প্রস্তাবগুলো সুপারিশ হিসেবে ইউরোপীয় ইউনিয়নের নির্বাহী সংস্থা ইউরোপীয় কমিশনের (EC) কাছে পাঠানো হবে, এবং পরবর্তীতে কমিশন এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে।
মঙ্গলবার, ২১ অক্টোবর যুক্তরাজ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ফিন্যান্সিয়াল টাইমস এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
ইসিএইচএ-এর এক কর্মকর্তা ফিন্যান্সিয়াল টাইমসকে জানিয়েছেন, ইথানল জীবাণুনাশক হিসেবে কার্যকর হলেও, বর্তমানে হ্যান্ড স্যানিটাইজারে যে পরিমাণে এটি ব্যবহার করা হচ্ছে, তা স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ এবং বিপজ্জনক। ইসিএইচএ-এর বিশেষজ্ঞরা শিগগিরই একটি বৈঠকে বসবেন, যেখানে ইথানলের বিকল্প কী হতে পারে, তা নিয়ে আলোচনা হবে। যদি কোনো কার্যকর বিকল্প না পাওয়া যায়, তবে হ্যান্ড স্যানিটাইজারে ইথানলের পরিমাণ সীমিত করার পরামর্শ দেওয়া হতে পারে।
পতাকানিউজ/এনএফএম
